合成聚合物材料呢，就是通过像缩聚这样的聚合反应制造出来的人工聚合物材料。因为在制造的时候能比较好地控制过程，而且不同批次之间的差别也小，所以通过对它的表面进行修饰、改性、共混或者共聚这些方法，就能得到符合组织工程特定需求的生物支架材料。但是呢，合成聚合物材料常常会因为在制造过程中加了有毒性的助剂，还有在生物降解的时候产生有毒性的小分子，这就影响了它在组织工程里实际的临床应用。所以对于合成聚合物材料来说，它得有一定的力学性能，这样才能保证支架在短期内有支撑作用；要有足够的生物相容性，适合特定的修复部位；还要有符合人体组织修复重建过程的生物降解性能等要求。聚乳酸（PLA）是一种比较成熟的生物相容性材料，可以直接把乳酸聚合起来，也能通过丙交酯的开环聚合来大规模生产。

PLA 是最早被研究的生物相容性合成聚合物，不过它的结构里缺少亲水性官能团，也没有活性位点，这就导致它没办法简单地改性，而且在生物降解的时候会在局部积累酸性降解产物，引发好多临床问题，所以在组织工程里的应用就受到了不少限制。在最近几年的研究里，研究者们根据 PLA 高强度的力学性能，拿 PLA 当基材开发了一系列高强度高韧性的复合材料或复合物的制造方法，在很多组织工程方面也有了一些进展。

蒙特约文特（Montjovent）等人用陶瓷增强的 PLA 支架来让人体胎儿骨细胞附着，用来进行骨组织的再生和重建；查尔斯 - 哈里斯（Charles - Harris）等人把磷酸钙和 PLA 复合在一起，做成三维多孔的可降解骨组织工程支架，在上面附着成骨细胞来验证体外实验是不是可行；张（Cheung）等人在 PLA 里加了蚕丝纤维，制造出了生物可降解并且生物相容性好的复合材料，拉伸测试发现加了 5%、5 毫米长蚕丝纤维的 PLA 复合材料，和纯 PLA 材料相比，弹性模量和延展性分别提高了 53%和 39%；巴斯卡尔（Bhaskar）等人用溶剂浇筑法制造了聚乙二醇 - 聚乳酸（PEG - PLA）复合多孔支架，骨细胞在这个支架上的黏附性比纯 PLA 支架要强。所以 PLA 的不同复合方法为它在组织工程里的应用找到了更多的解决办法，不过 PLA 在降解过程中产生的乳酸在患者体内局部堆积形成酸中毒，这还是个比较难解决的问题，于是研究者们就开始关注性能更好的聚乳酸 - 羟基乙酸共聚物（PLGA）了。